消化器系の疾患

胃炎・胃潰瘍：似て非なる病態とその進行

胃炎と胃潰瘍はともに胃の粘膜に炎症や不調をきたす疾患ですが、その病態には明確な違いがあります。胃炎は胃の粘膜に炎症が起きている状態を指し、その進行した形態が胃潰瘍です。胃潰瘍は、炎症がさらに深まり、胃の粘膜や壁が深くえぐられて欠損した状態を指します。

胃炎には、突如として激しい症状が現れる「急性胃炎」と、長期にわたって炎症が続き、慢性的な不調をもたらす「慢性胃炎」の2つのタイプがあります。急性胃炎は、ウイルス感染、ストレス、暴飲暴食、過度の飲酒、アニサキスなどによって突然発症することが多く、突然の激しい胃痛、吐き気、膨満感といった症状を伴い、中には動けなくなるほどの激痛を訴える患者もいます。

一方、慢性胃炎は、多くの場合、ヘリコバクター・ピロリ菌の長期感染によって引き起こされ、激しい痛みはなく、なんとなくの不調が長期間にわたって続きます。自覚症状がないまま進行しているケースも少なくありません。

逆流性食道炎

胃の中の胃酸が食道へ逆流し、食道粘膜に炎症を引き起こす病気です。食道には胃酸から身を守る機能がないため、この逆流によって様々な不快な症状が引き起こされます。

典型的な症状は、みぞおちの上が焼けるような胸やけや、酸っぱいものがこみ上げてくる呑酸（どんさん）です。その他にも、胃もたれ、げっぷ、腹部膨満感、吐き気、胸の詰まるような痛みなどが現れます。

腸閉塞（ちょうへいそく）

何らかの原因で腸が詰まってしまい、食べ物や消化液が先に進めなくなる状態です。強い腹痛とともに、吐き気や嘔吐を繰り返すのが特徴です。

胆石症（たんせきしょう）・胆嚢炎（たんのうえん）

胆石症は、肝臓で生成される胆汁が固まり、「石」となって胆嚢や胆管にできる病気です。通常は無症状であることが多いですが、胆石が胆管を塞ぐと、胆汁の流れが悪くなり、突然の激しい痛み（胆石発作）を引き起こします。

この痛みは、みぞおちから右上腹部にかけて現れ、しばしば右肩や背中に放散することが特徴です。激しい痛みに加えて、吐き気や嘔吐、胃もたれ、食欲不振、腹部膨満感といった症状も伴います。

さらに、胆石によって胆汁の流れが完全に滞ると、胆嚢内で細菌感染が起こり、「胆嚢炎」を併発することがあります。胆嚢炎を発症すると、右上腹部の痛みに加えて、発熱や悪寒、そして黄疸（皮膚や白目が黄色くなる）が出現し、全身状態が悪化します。

脳・神経系の疾患

片頭痛

頭部の片側あるいは両側に「ズキンズキン」と脈打つような強い痛みが特徴的な頭痛の一種です。しばしば、光や音に過敏になる症状や、吐き気、嘔吐を伴うことが知られています。この痛みは、身体を動かすことで悪化する傾向があります。

脳卒中（脳梗塞・脳出血）

脳の血管に突然の異変が生じる緊急性の高い疾患です。その病態は大きく3つに分類されます。

一つは、脳の血管が血栓で詰まることで、その先の脳細胞に血液が供給されなくなる「脳梗塞」。二つ目は、脳内の細い血管が破れて出血する「脳出血」。そして三つ目は、脳の表面にある太い血管にできた動脈瘤が破裂して起こる「くも膜下出血」です。

脳出血の主な原因は高血圧性であることが多く、くも膜下出血は脳動脈瘤の破裂が原因とされます。一方、脳梗塞は心臓の不整脈（心房細動）や動脈硬化が主な原因となります。

メニエール病

突然始まるグルグルと回るような激しいめまいに加え、耳鳴り、難聴、耳の閉塞感といった聴覚症状を同時に伴うのが特徴です。このめまいは、短くて10分程度、長くて数時間程度持続することが多いとされています。

最も重要な特徴は、これらの発作が「不規則に反復する」点です。この病気の根本的な原因は、耳の奥にある内耳にリンパ液が過剰に溜まり、水ぶくれの状態になる「内リンパ水腫」にあると考えられていますが、なぜこの水腫が起こるのかは不明です。

ストレスや疲労、睡眠不足、気圧の変化、さらには几帳面な性格が発症に関与しているとされています。

自律神経失調症

心臓の動きや血圧、消化機能などを調整する自律神経のバランスが崩れることで、身体のさまざまな部位に多岐にわたる不調が現れる状態です。

主な症状には、慢性的な疲労、全身のだるさ、めまい、頭痛、動悸、不眠、胃腸の不調（下痢や便秘）、イライラ、不安感などが挙げられます。

内分泌・ホルモンの異常

妊娠悪阻（つわり）

妊娠初期にホルモンの影響で吐き気や嘔吐が起こる症状です。個人差が大きく、食事が摂れないほど重い場合は、点滴などの治療が必要になることもあります。

甲状腺機能亢進症（バセドウ病）

甲状腺ホルモンが過剰に分泌される病気です。代謝が異常に活発になり、吐き気のほか、動悸、多汗、体重減少などの症状が現れます。

糖尿病性ケトアシドーシス

糖尿病の治療が不十分な場合に起こる、命に関わる合併症です。血糖値が急激に上がり、強い吐き気や腹痛、意識障害を伴うことがあります。

副腎不全

ホルモン分泌の低下によって吐き気が生じることがあります。

ストレス・精神的要因

過敏性腸症候群（IBS）

ストレスが原因で腸の動きが乱れ、腹痛を伴う下痢や便秘を繰り返す病気です。吐き気を伴うこともあります。

うつ病・不安障害

精神的な緊張や不安が慢性的に続くことで、自律神経が乱れ、吐き気を感じる場合があります。

パニック障害

突然、動悸や息苦しさ、めまいとともに、強い吐き気を伴うパニック発作が起こります。

薬剤や食事の影響

薬の副作用

抗生物質、痛み止め、抗がん剤などは、吐き気を引き起こす代表的な薬です。もし、薬を飲んで吐き気が現れた場合は、自己判断で中止せず、医師や薬剤師に相談してください。

食中毒

細菌やウイルスがついた食べ物を口にすると、吐き気や激しい嘔吐、下痢が起きます。

アルコールやカフェインの過剰摂取

アルコールは胃の粘膜を刺激し、カフェインは胃酸の分泌を促すため、どちらも摂りすぎると吐き気を引き起こすことがあります。

血液検査

感染症やホルモン異常を調べます。

腹部超音波検査（エコー）

胆石や肝臓の異常をチェックします。

内視鏡検査（胃カメラ・大腸カメラ）

消化管の異常を詳しく観察します。